Drôle de réveil matin !

Ce fut la sonnerie du téléphone qui le sortit de son sommeil alors qu’il avait passé la nuit à l’hôtel « Au lit on dort » (1) de Cernés. C’était Gérard Manpassoif qui l’appelait :

- Venez vite au garage de Selers, il y a du nouveau !

Et il raccrocha sans attendre. Interloqué Pédro Barbosa se précipita au cabinet de toilette et après une douche rapide, sans se raser, descendit prendre le volant de sa Dodge Dart pour aller sur place.

Parvenu aux abords du garage il fut intrigué par l’effervescence tranquille (2) qui y régnait. La police était là, les pompiers aussi.

Heureusement, Gérard Manpassoif lui fit signe d’approcher et le présenta à celui qui semblait conduire les opérations.

- Capitaine Henri Deveaulx, je vous présente Pédro Barbosa, détective privé madrilène qui s’intéresse à ce qui est arrivé il y a quelques jours à son compatriote Juan Torres-Molinos (3).

Les présentations faites, le trio pénétra dans le garage.

- Comme vous pouvez le constater, la victime a été écrasée par le pont élévateur qui s’est brusquement affaissé.

- J’étais là pour son inauguration il y a deux jours, rétorqua el Babosa. C’est surprenant qu’un matériel tout neuf puisse se révéler défectueux !

- Et pourtant voyez par vous-même avant que l’on emporte le corps.

Pédro Barbosa ne se fit pas prié deux fois et se pencha sur la victime. Il découvrit que c’était Maurice Grainsoufflé (4) qui avait éclaté sous la charge.

C’était celui qui avait ramené la 2cv de Torres-Molinos. Aussi l’examina-t-il du mieux qu’il put et se relevant il se tourna vers le capitaine Devaultx pour lui dire.

- A mon avis il était déjà mort lorsque le pont l’a écrasé.

- Et sur quoi vous basez vous pour conclure cela ?

- A la marque qu’il porte au cou et qui n’est pas due à un choc causé par ce pont ; l’autopsie devrait vous le confirmer.

- Quelle marque ? Je n’ai rien remarqué de tel !

El Babosa la lui montra, dissimulée dans un pli de chair, une marque laissée par quelque chose de très fin.

- A vous écouter nous serions en présence d’une mise en scène ?

- Oui, une macabre mise en scène.

Sur ce il prit congé en compagnie de Manpassoif qu’il invita à petit-déjeuner.

- Alors ? Le questionna le journaliste à la retraite, mais toujours sur la brèche.

- Quelqu’un est entré dans le garage pendant que « Popcorn » terminait son travail hier au soir et a profité qu’il lui tournait le dos pour agir. Sa victime envoyée ad patres, il lui fut facile de la disposer sous le pont et de faire descendre celui-ci.

- Reste à savoir comment il a opéré pour que sa commande soit toujours en position haute, releva Manpassoif.

- Exact, l’expertise devrait répondre à cette question.

- Mais pourquoi s’en prendre à Popcorn ?

- Je crois que je vais m’intéresser de plus près à ce Juan Torres-Molinos lui répondit el Babosa. Je retourne à Madrid pour quelques jours.

- Tiens-moi au courant.

- D’accord, et de ton côté tache de savoir ce qu’est devenue cette 2cv …

(1) je sais, c’est toujours écrit « Au lion d’or » même si la peinture s’est un peu fanée avec le temps.

(2) l’utilisation factuelle de cet adjectif en d’autres lieux n’est que pure coïncidence.

(3) lire « Un collectionneur espagnol mitraillé »

(4) Maurice Grainsoufflé était surnommé Popcorn

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